Как говорится в пресс-релизе ВОЗ от 23 марта, пациент, о котором идет речь, входил в список контактов 39-летнего гражданина Саудовской Аравии, о смерти которого из-за заражения nCoV организация сообщала 12 марта. Новый больной, как сообщается, перенес болезнь в средней степени тяжести и уже выписался из больницы.
Несмотря на тот факт, что шестнадцатый пациент контактировал с пятнадцатым и, по всей видимости, заразился nCoV от него, ВОЗ считает это обстоятельство недостаточным для окончательных выводов о преобладающих способах передачи инфекции.
Стоит отметить, что это далеко не первый случай передачи вируса от человека к человеку – в феврале заразившийся nCoV во время поездки на Ближний Восток британский гражданин инфицировал по возвращении двоих членов своей семьи. 17 февраля сын британца скончался. Кроме того, осенью 2012 года сообщалось о случаях заболевания среди членов одной той же семьи в Саудовской Аравии.
Общее число жертв nCoV в настоящее время составляет девять человек. Большинство случаев инфицирования зарегистрировано в странах Ближнего Востока, преимущественно в Саудовской Аравии.
Источник вируса пока не выяснен. В ноябре 2012 года голландский вирусолог Рон Фаучиер (Ron Fauchier) опубликовал результаты проведенного им геномного анализа nCoV, показавшего его сходство с вирусами летучих мышей, из чего был сделан вывод, что источником вируса являются животные. Некоторые из коронавирусов являются возбудителями атипичной пневмонии (тяжелый острый респираторный синдром, SARS), эпидемия которой произошла в 2002-2003 годах, однако, как сообщала ВОЗ, nCoV отличается от возбудителя SARS.
Комментарии