Раскрыт молекулярный механизм разрушения иммунной системы у человека, за которое отвечает ВИЧ. «Мы вели исследование основной причины развития СПИДа — смерть так называемых Т-клеток. Несмотря на почти 30-летний период исследований ВИЧ, этот главный процесс во многом оставался загадкой», говорит Гилад Дойтш, Институт Глэдстоуна, Сан-Франциско.
Роль Т-клеток в организме человека заключается в том, что они запускают иммунный ответ на самых ранних стадиях проникновения инфекции. Прежние исследования Дойтша и его коллег свидетельствовали, что при заражении ВИЧ вирус пробивается в эти клетки, но им каким-то способом удается препятствовать его размножению. Но при этом в Т-клетках остаются части ДНК-вируса. На данные фрагменты в них реагирует белок под наименованием IFI16 и активирует фермент каспазу-1, которая затем запускает процесс самоубийства клеток и воспаление.
Данный цикл повторяется в организме неоднократно, привлекая в инфицированные области все больше Т-клеток, которые затем также совершают «самоубийство». В итоге, иммунная система разрушается, и в организме у человека появляется СПИД.
В ходе экспериментов ученым удалось прервать данный цикл, подавив активность каспазы с помощью уже существующего противовоспалительного средства. Медики планируют провести клинические испытания препарата, чтобы проверить, сможет ли это лекарство предотвратить развитие СПИДа у человека, заразившегося ВИЧ.
Комментарии